Horaires des opéras

A Munich, dans la taverne à vins de Luther – là où débute et finit l’opéra – le poète Hoffmann, flanqué de son confident Nicklausse, entame le récit de ses trois amours malheureux, dans lesquels le conseiller Lindorf a joué un rôle crucial, vêtu de trois costumes différents, tous plus diaboliques les uns que les autres. Dans la passion folle d’Hoffmann pour la poupée Olympia, Lindorf est devenu Coppélius, camelot brisant net le rêve impossible du poète. Face à la cantatrice Antonia, il a été le Docteur Miracle, charlatan maléfique dont les conseils ont foudroyé la jeune fille, et tué par là même l’amour éperdu d’Hoffmann pour elle. A Venise enfin, le magicien Dapertutto a manœuvré la courtisane Giulietta – objet des désirs d’Hoffmann – pour qu’elle obtienne de lui son reflet – autrement dit son âme. Mais Giulietta a fui, et la jalousie et le crime se sont mêlés à cette histoire sordide, funeste une fois de plus.

Immédiatement après son interprétation triomphante au Met dans Eugène Onéguine, la soprano Anna Netrebko enchaîne avec une autre héroïne de Tchaikovsky dans le premier opéra de ce double programme à l’atmosphère intrigante, composé d’un conte de fées enchanteur (Iolanta) suivi d’un thriller érotique psychologique (Le château de Barbe-Bleue). Netrebko triomphe dans le rôle de la belle jeune fille aveugle qui fait la découverte de l’amour pour la première fois dans Iolanta, tandis que Nadja Michael est victime malgré elle du diabolique Barbe-Bleue, joué par Mikhail Petrenko. Les deux opéras sont mis en scène par Mariusz Trelinski, qui a tiré son inspiration des films noirs classiques des années 40. Piotr Beczala est également à la tête de la distribution de Iolanta, et Valey Gergiev dirige les deux opéras.

Inspiré du roman anglais romantique de Walter Scott, The Lady of the lake (1810), le mélodrame en deux actes de Rossini, La Donna del Lago (la Dame du Lac) est créé le 24 octobre 1819 à Naples au Teatro di San Carlo. L’action, comme celle du roman de Walter Scott, se déroule en Ecosse en 1530, à l’époque de la révolte des montagnards du Stirling contre Archibald Douglas. Archibald Douglas, comte d’Angus, ancien précepteur du roi, a été injustement banni. Il a dû s’enfuir avec sa fille Ellen dans les montagnes. Là, il a trouvé la protection de Roderick Dhu, le chef des rebelles, à qui il a offert la main d’Ellen en guise de reconnaissance, sans savoir qu’ entre-temps, sa fille était tombée amoureuse du jeune Malcolm Groem qui a pris le maquis pour la suivre. Désespérée, Ellen passe chaque jour de longues heures à méditer sur le lac Kattrine, ce qui lui a valu le surnom de « dame du lac » parmi les habitants du lieu… La veine mélodieuse de l’ouvrage, attachante dans les duos et trios, chante des sentiments authentiques où l’amour, chez chacun des protagonistes, en est le socle, même lorsque l’instinct violent s’exacerbe. Outre ses tableaux fantastiques, l’ouvrage captive aussi par ses paysages convoquant les célèbres Highlands écossaises qu’admiraient tant Flaubert et Stendhal. La Donna del lago est l’un des premiers opéras romantiques où la nature amplement exprimée à l’orchestre, se fait miroir et double des caractères. L’effusion simple, le génie de la mélodie, le souci de la ligne vocale annoncent évidemment Bellini et Verdi…

La réunion de ces deux opéras marque la naissance de l’école qui inventa l’opéra de l’après-Verdi. Violeta Urmana, Marcello Giordani, Brigitta Kele et Vladimir Galouzine s’aiment, se haïssent et se tuent au grand soleil du Sud.